Plus d’un bâtiment sur quatre en France présentent des risques d’incendies dus à une installation non conforme. Sur la totalité des incendies répertoriés sur une année, environ 30% sont d’origine électrique. Cela signifie qu’en vérifiant régulièrement les installations et en faisant les travaux nécessaires de mise en conformité, il serait possible d’éviter plus de 75 000 incendies par an !
Quelles sont les causes les plus fréquentes d’un incendie d’origine électrique ?
Quel que soit le type de bâtiment, ancien, neuf, habitation, industriel… les causes des incendies d’origine électrique se ressemblent beaucoup. Le problème vient souvent de la vétusté de l’installation, qui peut être due tout simplement à l’usure, mais également à un mauvais entretien.
Quelles sont donc les causes les plus courantes d’incendie d’origine électrique ? Pour commencer, nous pouvons citer un défaut de mise à la terre. Toutes les installations sont équipées de prises de terre, mais qui pense à vérifier régulièrement que la mise à la terre et bien réelle ? Avec le temps, l’installation peut très bien se dégrader. Sans une mise à la terre efficace, une surtension, au lieu d’être évacuée, risque de se propager à tout le réseau, endommageant par là même des appareils branchés ou tout simplement des fils qui ne sont pas dimensionnés pour supporter cette charge. La mauvaise isolation des fils électriques est également souvent à l’origine de courts-circuits pouvant déclencher un début d’incendie. Elle peut être causée par un mauvais raccordement, un fil dénudé, ou tout simplement l’usure naturelle des fils due aux frottements dans l’installation. Un cordon d’alimentation ou un câble plié, coincé ou écrasé peut voir ses composants isolants se dégrader ou ses fils entrer en contact, jusqu’à provoquer un court-circuit.
De la même façon, on voit trop souvent des câbles électriques cachés, sous un tapis, une moquette ou dans une goulotte trop petite inadaptée. Cela peut entraîner une surchauffe du câble, la fonte de son isolant, et le démarrage d’un incendie. La multiplication des appareils a également entraîné l’apparition d’installations douteuses, avec une multiplication des rallonges et des multiprises connectées à une même prise électrique, qui n’est pas faite pour cela.
Comment prévenir les risques d’incendie d’origine électrique ?
Il faut bien avoir conscience qu’à un instant t, l’installation électrique peut très bien être conforme aux normes en vigueur, et que ce ne soit plus le cas quelques années plus tard. Les normes évoluent en effet, d’une part pour prendre en compte de nouveaux risques liés par exemple à de nouvelles utilisations, et d’autre part pour prendre en compte les nouveaux matériels qui arrivent sur le marché. Il ne faut donc pas se contenter de se dire que l’installation électrique est aux normes et protège ses utilisateurs uniquement parce ce que c’était le cas au moment de sa mise en place. Des contrôles réguliers et un entretien suivi sont indispensables.
Le risque d’incendie d’origine électrique peut être fortement diminué en respectant quelques règles simples, relevant pour la plupart du bon sens. Pour commencer, il faut avoir conscience que l’installation électrique vieillit, et qu’il faut l’entretenir. Des points de contrôle réguliers doivent être réalisés afin de détecter au plus vite tout élément à risque (mauvais raccordement, circuit endommagé…), et les travaux nécessaires engagés sans tarder. Des travaux de maintenance réguliers reviendront toujours moins chers qu’un incendie.
Il est important aussi de prévoir de nombreuses prises électriques. Le nombre d’appareils à raccorder a considérablement augmenté ces dernières années, et les prises sont rarement en nombre suffisant. Cela entraîne la multiplication des multiprises et rallonges, au détriment de la sécurité. Mieux vaut en cas de besoin, prendre le temps d’installer de nouvelles prises, sur un nouveau circuit protégé.
Quelle formation suivre ?
Afin de concevoir ou de maintenir une installation électrique, il est naturellement impératif de faire appel à un quelqu’un de compétent. Des formations existent, amenant aux habilitations électriques B1/BR et H0/B0.
L’habilitation B1/BR permet l’intervention pour des travaux d’ordre électrique sur des installations basse tension (BT) ou très basse tension (TBT). L’habilitation H0/B0 quant à elle permet l’intervention pour des travaux d’ordre non électrique sur des installations haute tension. Ces deux habilitations nécessitent des formations séparées, l’obtention de l’une n’entraînant naturellement pas l’obtention de l’autre.
